L’acquisizione da 2 miliardi di dollari da parte di Meta della startup di agenti di intelligenza artificiale Manus è diventata una lezione sul rischio di conformità transfrontaliera per ogni CTO aziendale. Il Ministero del Commercio cinese ha annunciato il 9 gennaio che valuterà se l’accordo viola i controlli sulle esportazioni, le regole sul trasferimento di tecnologia e le normative sugli investimenti all’estero, nonostante Manus si sia trasferito da Pechino a Singapore nel 2025.
L’indagine mette in luce una realtà scomoda per gli acquirenti di IA aziendale: il domicilio aziendale del tuo fornitore non ti dice nulla sulla loro esposizione normativa.
“L’agente AI sviluppato da Manus era sicuramente qualcosa che i regolatori cinesi potevano sottoporre a controlli sulle esportazioni”, ha detto al quotidiano Dai Menghao, partner di King & Wood Mallesons con sede a Shanghai, specializzato in controlli e sanzioni sulle esportazioni. Posta del mattino della Cina meridionale. La tecnologia, non la registrazione aziendale, determina la giurisdizione.
Quando la delocalizzazione non equivale a libertà normativa
Manus sembrava controllare ogni casella per quanto riguarda l’indipendenza normativa. L’azienda ha trasferito il suo team di 105 persone da Pechino a Singapore nell’estate del 2025, ha licenziato 80 dipendenti dalla terraferma, ha stabilito operazioni a Singapore, Tokyo e San Francisco e si è assicurata 75 milioni di dollari in finanziamenti statunitensi da Benchmark.
Meta ha insistito a dicembre sul fatto che “non ci saranno più interessi di proprietà cinesi in Manus AI a seguito della transazione e Manus AI interromperà i suoi servizi e le sue operazioni in Cina”.
Tuttavia, il portavoce del Ministero del Commercio, He Yadong, ha chiarito che la struttura aziendale da sola non determinerà la conformità. “Il governo cinese sostiene costantemente le imprese nella conduzione di operazioni transnazionali reciprocamente vantaggiose e nella cooperazione tecnologica internazionale in conformità con le leggi e i regolamenti”, ha affermato in una conferenza stampa il 9 gennaio.
“Ma va notato che gli investimenti esterni, le esportazioni di tecnologia, le esportazioni di dati e le acquisizioni transfrontaliere da parte delle aziende devono rispettare le leggi e i regolamenti cinesi e passare attraverso un giusto processo”.
L’indagine esaminerà quando, come e quali tecnologie Manus ha trasferito all’estero dalle sue entità con sede in Cina, secondo Cui Fan, professore presso l’Università di Economia e Commercio Internazionale e capo esperto presso la China Society for World Trade Organization Studies.
Se le autorità di regolamentazione stabilissero che Manus avrebbe dovuto ottenere licenze di esportazione prima di trasferire tecnologia o talento, i fondatori dell’azienda potrebbero affrontare accuse penali ai sensi della legge cinese.
Il quadro normativo che gli acquirenti aziendali devono comprendere
La Cina ha aggiornato le sue regole di controllo delle esportazioni di tecnologia nel 2020, ampliando la copertura per includere determinati algoritmi – cambiamenti ampiamente interpretati come se fornissero a Pechino basi legali più forti per intervenire negli accordi che coinvolgono tecnologia strategica.
Gli aggiornamenti hanno acquisito importanza dopo che gli Stati Uniti hanno esercitato pressioni su ByteDance affinché disinvestisse le attività statunitensi di TikTok, spingendo la Cina ad affermare l’autorità sui trasferimenti tecnologici in uscita. Il framework copre tre aree importanti che gli acquirenti di AI aziendale dovrebbero comprendere quando valutano il rischio del fornitore:
Controlli sulle esportazioni: Gli agenti, i modelli e la relativa proprietà intellettuale di IA avanzata si qualificano come risorse strategiche soggette a requisiti di licenza. Pechino mantiene la giurisdizione sulla tecnologia sviluppata in Cina, indipendentemente da dove le società si costituiranno successivamente.
Regole sulla sicurezza dei dati: I trasferimenti transfrontalieri di dati richiedono l’approvazione normativa, in particolare per i set di dati utilizzati per addestrare o mettere a punto i modelli di intelligenza artificiale. Il luogo in cui si è svolta la formazione è più importante del luogo in cui avviene l’inferenza.
Regolamenti sugli investimenti all’estero: Quando i cittadini cinesi trasferiscono risorse tecnologiche all’estero, anche attraverso una legittima ristrutturazione aziendale, le autorità valutano se il trasferimento richieda l’autorizzazione del governo.
Wang Yiming, partner dello studio legale Beijing Xinzheng, stima che la revisione di Manus potrebbe richiedere fino a sei mesi, rispettando la tempistica per valutazioni simili di trasferimento tecnologico. “Questo potrebbe diventare un banco di prova di alto profilo per l’equivalente cinese del Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti”, ha detto Winston Ma, professore aggiunto alla New York University School of Law che si concentra sull’intelligenza artificiale e sull’economia digitale. SCMP.
Cosa significa questo per la due diligence dei fornitori di intelligenza artificiale
Il caso Manus mette in luce le lacune nel modo in cui gli acquirenti aziendali valutano il rischio normativo dei fornitori di intelligenza artificiale. I processi di approvvigionamento standard si concentrano sulla residenza dei dati, sugli accordi sul livello di servizio e sulla responsabilità contrattuale.
Pochi valutano se la storia dello sviluppo tecnologico del proprio fornitore crei un’esposizione continua alla conformità in più giurisdizioni.
Gli acquirenti aziendali dovrebbero ora chiedere ai fornitori di servizi di intelligenza artificiale:
Domande sull’origine della tecnologia:
- Dove è stato sviluppato il modello o l’agente principale dell’intelligenza artificiale?
- Quali regimi di controllo delle esportazioni di giurisdizioni potrebbero rivendicare l’autorità?
- Qualche membro del team è stato coinvolto nello sviluppo dei cittadini cinesi?
Conformità del trasferimento:
- Se l’azienda si è trasferita, quali approvazioni normative sono state ottenute?
- Il fornitore può dimostrare la conformità alle licenze di esportazione per i trasferimenti di tecnologia?
- Quale contingenza esiste se le autorità di regolamentazione contestano i trasferimenti passati?
Continuità operativa:
- Che impatto avrebbe un’indagine normativa sull’erogazione del servizio?
- Quali obblighi di notifica al cliente esistono durante i periodi di revisione?
- Il fornitore mantiene un’assicurazione o riserve per i rischi normativi?
“Il risultato più probabile che vedo è un processo di approvazione più lungo e potenziali condizioni su come la tecnologia Manus sviluppata in Cina può essere utilizzata, piuttosto che un blocco definitivo”, ha detto alla CNBC Nick Patience, responsabile dell’intelligenza artificiale presso The Futurum Group. “Ma la minaccia di un’azione più severa conferisce a Pechino potere contrattuale in un’acquisizione di alto profilo guidata dagli Stati Uniti”.
Il rischio precedente per la strategia di intelligenza artificiale aziendale
L’indagine conta oltre l’accordo specifico di Meta. Se Pechino decidesse di poter effettivamente affermare la giurisdizione sulla tecnologia IA di origine cinese indipendentemente dalla ristrutturazione aziendale, si creerebbe un precedente per l’attuale portata normativa nelle catene di fornitura dell’IA aziendale.
Gli acquirenti aziendali che utilizzano agenti IA per ricerche di mercato, assistenza nella codifica o analisi dei dati – esattamente ciò che Manus offriva prima dell’acquisizione di Meta – ora devono affrontare domande sulla stabilità del fornitore durante le controversie geopolitiche. L’azienda ha raggiunto i 100 milioni di dollari di ricavi annuali ricorrenti in otto mesi dal lancio, dimostrando sia la rapida adozione da parte delle imprese sia la rapidità con cui possono formarsi dipendenze importanti per la propria missione.
Winston Ma ha osservato che un’approvazione agevole potrebbe “creare un nuovo percorso per le giovani startup di intelligenza artificiale in Cina” – delocalizzazione fisica abbinata ad acquisizioni estere per aggirare le restrizioni al trasferimento di tecnologia.
Al contrario, l’intervento normativo segnala che Pechino perseguirà le società di intelligenza artificiale di origine cinese anche dopo la loro delocalizzazione, chiudendo potenzialmente quella che sembrava essere una via di fuga per le startup che affrontano le tensioni tra Stati Uniti e Cina.
Per gli acquirenti di IA aziendale, la lezione consiste nel riconoscere che il rischio di conformità dei fornitori di IA si estende oltre i termini contrattuali fino a oscure questioni giurisdizionali su dove e da chi la tecnologia è stata originariamente sviluppata. Si tratta di un requisito di due diligence che la maggior parte dei team di procurement non ha ancora sviluppato la capacità di valutare.
Vedi anche: Agente AI di Manus: svolta nell’intelligenza artificiale con agenti in Cina
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Fonte: www.artificialintelligence-news.com
