Apple sta iniziando a usare Intelligenza artificiale generativa Per aiutare a progettare i chip che alimentano i suoi dispositivi. Il capo hardware dell'azienda, John Srouji, lo ha chiarito durante un discorso del mese scorso in Belgio. Ha detto che Apple sta esplorando l'IA come un modo per risparmiare tempo e ridurre la complessità nella progettazione di chip, soprattutto quando i chip diventano più avanzati.
“Le tecniche di intelligenza artificiale generative hanno un elevato potenziale per ottenere più lavoro di progettazione in meno tempo e può essere un enorme aumento della produttività”, ha detto Srouji. Stava parlando mentre riceveva un premio da IMEC, un gruppo di ricerca in semiconduttore che lavora con i principali chipmaker in tutto il mondo.
Ha anche menzionato la quantità di Apple dipende dal software di terze parti delle società Electronic Design Automation (EDA). Gli strumenti sono fondamentali per lo sviluppo dei chip dell'azienda. Synopsys e Cadence, due delle più grandi aziende EDA, stanno entrambi lavorando per aggiungere più intelligenza artificiale ai loro strumenti di progettazione.
Dalla A4 a Vision Pro: una sequenza temporale di design
Le osservazioni di Srouji hanno offerto una rara occhiata al processo interno di Apple. Ha attraversato il viaggio di Apple, a partire dal chip A4 in iPhone 4, lanciato nel 2010. Da allora, Apple ha costruito una gamma di chip personalizzati, tra cui quelli utilizzati in iPad, Apple Watch e Mac. La società ha anche sviluppato i chip che gestiscono la cuffia Vision Pro.
Ha detto che mentre hardware è importante, la vera sfida sta nel design. Nel tempo, il design di chip è diventato più complesso e ora richiede un forte coordinamento tra hardware e software. Srouji ha affermato che l'IA ha il potenziale per rendere quel coordinamento più veloce e più affidabile.
Perché Apple sta lavorando con Broadcom sui chip del server
Alla fine del 2024, Apple iniziò un progetto tranquillo Con il fornitore di chip Broadcom per sviluppare il suo primo chip del server AI. Si dice che il processore, noto internamente come “Baltra”, faccia parte del più ampio piano di Apple per supportare più servizi di intelligenza artificiale sul back -end. Ciò include funzionalità legate a Apple Intelligence, la nuova suite di strumenti AI dell'azienda per iPhone, iPad e Mac.
Baltra dovrebbe alimentare l'infrastruttura cloud privata di Apple. A differenza dei dispositivi che eseguono l'intelligenza artificiale a livello locale, questo chip siederà nei server, probabilmente all'interno dei data center di Apple. Aiuterebbe a gestire carichi di lavoro di intelligenza artificiale più pesanti che sono troppo per i chip sul dispositivo.
On-Device vs. Cloud: la divisione dell'infrastruttura AI di Apple
Apple sta cercando di bilanciare la privacy degli utenti con la necessità di funzionalità di intelligenza artificiale più potenti. Alcuni dei suoi strumenti AI verranno eseguiti direttamente sui dispositivi. Altri useranno chip basati su server come Baltra. L'impostazione fa parte di ciò che Apple chiama “Calcolo del cloud privato”.
La società afferma che gli utenti non dovranno accedere e i dati saranno mantenuti anonimi. Ma l'approccio dipende dall'avere una solida base di hardware, sia nei dispositivi che nel cloud. È qui che entra in gioco chip come Baltra. Costruire i propri chip del server darebbe a Apple un maggiore controllo su prestazioni, sicurezza e integrazione.
Nessun piano di backup: un modello nella strategia hardware di Apple
Srouji ha affermato che Apple è abituata a correre grandi rischi hardware. Quando la società ha spostato la sua gamma MAC da Intel a Apple Silicon nel 2020, non ha preparato un piano di backup.
“Spostare il Mac su Apple Silicon è stata una scommessa enorme per noi. Non esisteva un piano di backup, nessun piano diviso, quindi siamo andati all in, incluso uno sforzo monumentale software”, ha detto.
La stessa mentalità ora sembra applicarsi alle patatine di intelligenza artificiale di Apple. Srouji ha affermato che l'azienda è disposta ad andare di nuovo, confidando che gli strumenti di intelligenza artificiale possono rendere il processo di progettazione di chip più veloce e preciso.
Le aziende EDA come Synopsys e Cadence modellano la tabella di marcia
Mentre Apple progetta i propri chip, dipende fortemente dagli strumenti costruiti da altre aziende. Srouji ha menzionato quanto siano importanti i fornitori di EDA per gli sforzi di chip di Apple. Cadence e Synopsys stanno entrambi aggiornando il loro software per includere più funzionalità di intelligenza artificiale.
Synopsys ha recentemente introdotto un prodotto chiamato AgentEngineer. Utilizza agenti AI per aiutare i progettisti di chip a automatizzare le attività ripetitive e gestire flussi di lavoro complessi. L'idea è di consentire agli ingegneri umani di concentrarsi su decisioni di livello superiore. Le modifiche potrebbero rendere più semplice per le aziende come Apple accelerare lo sviluppo dei chip.
Cadence sta anche espandendo le sue offerte di intelligenza artificiale. Entrambe le aziende sono in gara per soddisfare le esigenze delle aziende tecnologiche che desiderano modi più veloci per progettare chip.
Cosa viene dopo: talento, test e produzione
Poiché Apple aggiunge più intelligenza artificiale al suo design del chip, dovrà portare nuovi tipi di talenti. Ciò include ingegneri che possono lavorare con strumenti di intelligenza artificiale, nonché persone che comprendono sia hardware che machine learning.
Allo stesso tempo, i chip come Baltra devono ancora essere testati e fabbricati. Apple probabilmente continuerà a fare affidamento su partner come TSMC per la produzione di chip. Ma il lavoro di progettazione si sta muovendo più internamente e l'IA sta giocando un ruolo più importante in quel turno.
Resta da vedere come Apple integra questi chip progettati dall'intelligenza artificiale in prodotti e servizi. Ciò che è chiaro è che l'azienda sta cercando di stringere il suo controllo sul completo stack: hardware, software e ora l'infrastruttura che alimenta l'IA.
Fonte: www.artificialintelligence-news.com
