TLDR: Il numero più grande è lungo 16 cifre
Chiedi a un astronomo e viaggeremo in eoni nell’universo e oltre.
Chiedi a un microbiologo e scivoliamo nei quark e nei preoni mistici, gli elementi costitutivi di tutto.
Chiedi a mio figlio di 5 anni e otterrai 643.
Questa è una domanda che tutti possono indovinare, ma quando si arriva al nocciolo della questione è sorprendentemente personale.
Infinito
Lo sconsiglio, come i numeri immaginari, l’infinito è un’alchimia, un simbolo, piuttosto che una cifra praticabile. Non potrebbe mai apparire su un metro a nastro.
Ecco i parametri:
1. Ogni singola cifra deve contare:
È fantastico che l’universo sia stimato a 93 miliardi di anni luce da un capo all’altro, ma potrebbe essere 93,4 o 93,5 ed entrambi andrebbero bene. Per entrare nell’ampiezza dei dettagli dei capelli, il maggior numero richiesto avrebbe bisogno di un’applicazione affinché abbia senso. Viaggiare da un lato all’altro dell’universo sarebbe fantastico, ma…
“Non ti piacerà davvero”
— Guida galattica per autostoppisti, Douglas Adams
Anche se ne sentissimo il bisogno, sappiamo che questo numero oscilla. Le dimensioni dell’universo sono utili, ma il numero di 93 miliardi di anni luce è solo una dimostrazione di puro stupore: un esempio di ciò che significa grande.
Nella migliore delle ipotesi è semplicemente un punto di riferimento per numeri molto più piccoli, piuttosto che qualcosa che vale la pena conoscere con miliardi di cifre di precisione.
2. Il numero deve avere un’applicazione pratica, nel mondo reale:
Esistono gruppi dedicati alla determinazione dei numeri lunghi per il bene del numero stesso. Al momento della stesura di Pi è noto 62,8 trilioni di cifre.
Fonte: towardsdatascience.com
