Diversi ospedali del servizio sanitario nazionale si stanno preparando a utilizzare un esame del sangue basato sull’intelligenza artificiale per aiutare a valutare le donne indirizzate per un possibile cancro all’utero prima che vengano effettuati controlli invasivi.
Secondo Il GuardianoOgni anno in Inghilterra circa 90.000 donne in postmenopausa vengono indirizzate dai medici di base per controlli dopo aver subito forti emorragie. Ogni anno a circa 10.000 donne viene diagnosticato un cancro all’utero e circa 2.700 muoiono a causa della malattia.
Come funziona il test PinPoint
Il test, sviluppato da PinPoint Data Science con sede a Leeds, utilizza l’apprendimento automatico per valutare il rischio di cancro dai marcatori del sangue. Classifica i pazienti come a basso, elevato o alto rischio sulla base di un’analisi di circa 30 marcatori.
PinPoint ha affermato che il test costa circa 30 sterline e fornisce ai medici un punteggio di rischio da utilizzare all’interno dei percorsi di riferimento per il cancro esistenti. Il punteggio può aiutare a stabilire se un paziente viene monitorato, indirizzato a ulteriori indagini o a cui viene assegnata la priorità per una valutazione più rapida.
PinPoint descrive lo strumento come un test multi-cancro. La società ha affermato che è stato utilizzato nei percorsi del cancro ginecologico, polmonare, gastrointestinale superiore, della testa e del collo e gastrointestinale inferiore.
Il test è stato introdotto dopo uno studio che ha coinvolto 16.481 pazienti indirizzati attraverso percorsi urgenti per sospetti tumori in tutto lo Yorkshire. Lo studio ha incluso donne riferite con sintomi che sollevavano preoccupazione per un possibile cancro all’utero o ginecologico.
Secondo i risultati dello studio riportati, circa una donna su 10 inviata a causa di forti emorragie è risultata affetta da cancro.
PinPoint ha affermato che il test ha identificato correttamente il 99,1% dei tumori come a rischio elevato o alto e ha fornito un valore predittivo negativo del 99,8% per le donne nel gruppo a rischio più basso.
Il Mid Yorkshire NHS Teaching Trust prevede di utilizzare il test per sei tipi di cancro ginecologico o del tratto gastrointestinale superiore. Il NHS Trust del Leeds Teaching Hospitals prevede di utilizzarlo per il cancro ginecologico.
Percorso diagnostico attuale
Secondo il percorso attuale, le donne indirizzate per sospetti tumori del sistema riproduttivo di solito vengono sottoposte a un esame pelvico che include un’ecografia transvaginale. La procedura prevede l’inserimento di una sonda ecografica nella vagina per misurare lo spessore del rivestimento dell’utero e alcune donne lo trovano scomodo o doloroso.
Se i medici continuano a sospettare il cancro, i pazienti possono essere sottoposti a ulteriori controlli, tra cui una biopsia e un’isteroscopia, un esame dell’interno dell’utero. PinPoint ha affermato che il suo test ha lo scopo di identificare le donne a rischio molto basso prima che tali procedure vengano utilizzate.
La società ha affermato che il test potrebbe evitare che circa una donna su cinque abbia bisogno di un’ecografia transvaginale. Ciò equivarrebbe a circa 18.000 donne all’anno in Inghilterra.
Il professor Sean Duffy, direttore medico di PinPoint Data Science ed ex direttore clinico nazionale per il cancro del NHS England, ha affermato che il valore del test sta nell’escludere le donne a rischio molto basso.
La dottoressa Jacinta Walsh, medico di famiglia presso il King’s Medical Practice di Normanton, nel West Yorkshire, ha affermato che i pazienti possono richiedere fino a sei visite dal medico di famiglia prima di escludere il cancro. Ha detto che il test potrebbe abbreviare questo processo e liberare capacità per altri pazienti.
Tracy Jackson, consulente ginecologa e responsabile dell’unità oncologica presso l’NHS Trust del Leeds Teaching Hospitals, ha affermato che la maggior parte delle donne visitate attraverso l’attuale percorso di riferimento non ha il cancro, mentre le indagini possono essere scomode o angoscianti.
Jackson ha affermato che il test potrebbe aiutare i medici a classificare i pazienti prima delle indagini ospedaliere. Ha affermato che i pazienti a basso rischio potrebbero essere esclusi dalle cure primarie, mentre i pazienti a rischio più elevato potrebbero avere la priorità per ulteriori controlli.
Altre implementazioni di intelligenza artificiale del NHS
Le recenti implementazioni dell’IA del NHS includono MEMORI presso il Kent e il Canterbury Hospital, uno strumento di triage dell’IA nell’app NHS e strumenti di radiografia del torace basati sull’intelligenza artificiale per sospetti percorsi di cancro ai polmoni.
L’NHS Foundation Trust dell’East Kent Hospitals University sta utilizzando un sistema di intelligenza artificiale chiamato MEMORI presso il Kent e il Canterbury Hospital per valutare il rischio di infezione dai dati di routine dei pazienti. Il sistema analizza le informazioni già incluse nelle cartelle cliniche dei pazienti, inclusi esami del sangue, pressione sanguigna, temperatura, osservazioni, farmaci e dati demografici.
NHS England ha affermato che si prevede che uno strumento di triage AI nell’app NHS raggiungerà più di 200.000 pazienti entro 12 mesi e sarà disponibile per tutti gli utenti dell’app NHS entro aprile 2028.
Il governo ha inoltre impegnato 20 milioni di sterline per implementare strumenti di radiografia del torace basati sull’intelligenza artificiale a tutti i fondi del servizio sanitario nazionale in Inghilterra entro il 2029. Gli strumenti sono già disponibili in circa la metà dei fondi del servizio sanitario nazionale in Inghilterra e hanno supportato la valutazione di oltre quattro milioni di pazienti indagati per cancro ai polmoni.
Saranno necessarie ulteriori prove per valutare in che modo il test influisce sugli esiti dei pazienti, sulle decisioni di riferimento e sulla capacità diagnostica del sistema sanitario nazionale.
Cancer Research UK ha descritto il test PinPoint come promettente, ma ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche per comprenderne i benefici per i pazienti e per il servizio sanitario nazionale. Samantha Harrison, portavoce dell’organizzazione benefica, ha affermato che la diagnosi precoce salva vite umane, ma al momento i pazienti non vengono diagnosticati abbastanza rapidamente.
L’organizzazione benefica ha affermato che il test potrebbe aiutare a escludere il cancro dell’endometrio in alcune donne attraverso un esame del sangue, senza la necessità di ulteriori indagini.
(Foto di Adam Mills)
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Fonte: www.artificialintelligence-news.com
