Neko Health ha raccolto 700 milioni di dollari per espandere le sue scansioni corporee basate sull’intelligenza artificiale negli Stati Uniti, a partire da una clinica a New York. Il servizio di screening preventivo dell’azienda combina imaging medico, esami del sangue, sensori proprietari e revisione medica.
Il round di serie C è stato guidato da Lightspeed Venture Partners e co-guidato da OG Venture Partners. Hanno partecipato gli investitori esistenti Atomico, General Catalyst e Lakestar, insieme a nuovi sostenitori tra cui Liberty City Ventures, Positive Sum e BDT & MSD.
David Ofer di OG Venture Partners entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di Neko, previa approvazione normativa.
L’ultimo round porta i finanziamenti dichiarati di Neko dal 2023 a oltre 1 miliardo di dollari. La società ha raccolto 65 milioni di dollari in un round di serie A nel 2023 e altri 260 milioni di dollari nel gennaio 2025.
Il round comprendeva anche gli investimenti dell’amministratore delegato di Meta Mark Zuckerberg e Priscilla Chan, dell’ex tennista Maria Sharapova, del musicista will.i.am e dell’ex calciatore Thierry Henry. Tra gli investitori individuali esistenti figurano il co-fondatore di Reddit Alexis Ohanian e l’attore Zoë Saldaña.
Come funzionano le scansioni corporee basate sull’intelligenza artificiale di Neko Health
Neko gestisce cliniche che combinano scansioni del corpo intero, esami del sangue, intelligenza artificiale e apparecchiature mediche personalizzate. Il servizio esamina i clienti per potenziali segni di patologie tra cui cancro della pelle, malattie cardiovascolari e diabete.
L’azienda descrive il servizio come una valutazione sanitaria di 60 minuti, non invasiva e priva di radiazioni. Utilizza sensori proprietari e analisi del sangue per esaminare le condizioni della pelle, le anomalie del sangue, gli indicatori di pre-diabete e i fattori di rischio associati alla sindrome metabolica, all’ictus e all’infarto.
La scansione include anche un elettrocardiogramma, misurazioni arteriose, analisi della composizione corporea e oltre 2.000 immagini ad alta risoluzione utilizzate per mappare la pelle di un cliente. I campioni di sangue vengono elaborati presso la clinica, consentendo di rivedere i risultati durante la stessa visita.
I risultati vengono discussi durante una consultazione di persona con un medico.
Molte delle misurazioni, tra cui la pressione sanguigna, la glicemia, il colesterolo, i dati dell’elettrocardiogramma e le valutazioni della pelle, sono già disponibili attraverso i servizi sanitari convenzionali. Il modello di Neko li combina con imaging proprietario, raccolta automatizzata di dati, elaborazione del sangue in loco e consulenza medica in un unico appuntamento.
I materiali clinici pubblici dell’azienda esaminati per questo articolo non includono uno studio comparativo che mostri se questo approccio combinato migliora i risultati clinici o il rapporto costo-efficacia rispetto ai percorsi di cura preventiva consolidati.
Neko ha affermato che il finanziamento sosterrà l’apertura di cliniche a New York e in altre città degli Stati Uniti. Non ha identificato le località aggiuntive né fornito un programma dettagliato di espansione.
Sul sito web dell’azienda è aperta una lista d’attesa per la clinica di New York. Neko non ha rivelato quanto costeranno le sue scansioni statunitensi.
L’azienda attualmente gestisce otto cliniche nel Regno Unito e in Svezia, di cui due a Stoccolma, una a Manchester e una a Birmingham e quattro a Londra: Marylebone, Spitalfields, Covent Garden e Victoria.
Una scansione costa £ 299 nel Regno Unito e 2.750 corone svedesi in Svezia, equivalenti a circa $ 400 e $ 285.
Neko ha affermato di aver completato 100.000 scansioni dal lancio del suo servizio nel 2023. Più di 350.000 persone si sono registrate per una scansione o si sono iscritte alle liste di attesa.
Secondo l’azienda, il 75% dei clienti prenota e paga in anticipo un’altra scansione al termine dell’appuntamento.
Il modello di prenotazione ripetuta consente ai medici di confrontare le misurazioni e le immagini della pelle nel tempo. Le informazioni pubbliche esaminate per questo articolo non includono prove che stabiliscano se lo screening annuale sia l’intervallo appropriato per ogni età o gruppo a rischio.
Fondata nel 2018 dal cofondatore di Spotify Daniel Ek e dall’amministratore delegato Hjalmar Nilsonne, Neko ha operato in gran parte al di fuori della vista del pubblico fino al lancio del suo servizio nel 2023.
Nilsonne ha affermato che parte del nuovo capitale finanzierà ulteriore ricerca e sviluppo nella tecnologia di screening preventivo.
Neko ha recentemente aggiunto misurazioni della composizione corporea e revisioni cliniche dei dati relativi ai dispositivi indossabili nelle sue cliniche. Ha inoltre introdotto versioni aggiornate dei suoi dispositivi medici Derma, Echo e Spectrum, che raccolgono informazioni relative alla pelle, alla funzione cardiaca e alla circolazione.
La società ha affermato che le apparecchiature più recenti acquisiscono un volume maggiore di dati sanitari e automatizzano più parti del processo di scansione. Prevede di implementare i dispositivi nelle sue cliniche nei prossimi mesi.
Il modello basato sulla clinica richiede attrezzature proprietarie, capacità di trattamento del sangue, personale medico e revisione specialistica per alcuni risultati. Neko ha affermato che la sua clinica di Covent Garden con sette stanze è stata progettata per supportare decine di migliaia di scansioni all’anno, ma non ha rivelato capacità o dati relativi al personale per le sedi previste negli Stati Uniti.
Regolamentazione e accesso negli Stati Uniti
I registri della FDA mostrano che due dei dispositivi sviluppati internamente da Neko hanno ricevuto l’autorizzazione attraverso il percorso 510(k) dell’agenzia nel maggio 2026. Derma-2 è stato autorizzato come sistema teletermografico aggiuntivo, mentre Spectrum-2 è stato autorizzato come ossimetro di saturazione dei tessuti utilizzato nelle misurazioni cardiovascolari.
Le autorizzazioni si applicano ai dispositivi specificati e agli usi previsti, piuttosto che al Neko Health Scan completo come singolo servizio di screening approvato dalla FDA.
Neko descrive le sue cliniche statunitensi come fornitori di servizi di prevenzione e benessere piuttosto che come studi medici a servizio completo. La sua informativa sulla privacy consiglia ai clienti di continuare a consultare i propri medici esistenti per diagnosi e trattamenti, anche per le condizioni identificate tramite una scansione Neko.
La società afferma che i medici specialisti, inclusi dermatologi e cardiologi, esaminano i risultati che richiedono ulteriori esami. Appuntamenti di follow-up, lettere di riferimento e presentazioni a specialisti esterni sono inclusi quando consigliati da un medico Neko.
Le cliniche statunitensi di Neko attualmente non partecipano a piani di assicurazione sanitaria e la società afferma che la maggior parte dei suoi servizi non sono coperti da un pagatore. I clienti sono pertanto tenuti a pagare direttamente per la valutazione iniziale.
La società non ha rivelato quanto pagherebbero i clienti per test diagnostici o trattamenti forniti da operatori sanitari esterni. Inoltre, non ha annunciato il prezzo negli Stati Uniti o se datori di lavoro, assicuratori o altre organizzazioni sovvenzioneranno l’accesso al servizio.
Domande sull’evidenza clinica
Le informazioni disponibili al pubblico esaminate per questo articolo non includono uno studio sottoposto a revisione paritaria completato che convalida l’intero servizio di screening. Uno studio registrato su ClinicalTrials.gov sta valutando l’idoneità della tecnologia multimodale di imaging cutaneo di Neko per applicazioni di screening e supporto diagnostico, inclusi il cancro della pelle e il fenomeno di Raynaud.
Lo studio rimane una valutazione in corso e non stabilisce la prestazione clinica del Neko Health Scan completo.
I materiali pubblici di Neko esaminati per questo articolo non rivelano quanto spesso le sue scansioni producono risultati falsi positivi, quanti clienti vengono sottoposti a procedure aggiuntive o quante anomalie segnalate vengono successivamente considerate clinicamente non importanti.
L’informativa sulla privacy statunitense dell’azienda identifica un sistema di dettatura AI utilizzato per riassumere cartelle cliniche, questionari, dati di scansione e conversazioni cliniche e per redigere rapporti. Neko afferma che i medici esaminano i rapporti prodotti utilizzando il sistema.
Le informazioni pubbliche non forniscono una ripartizione completa di quali misurazioni o classificazioni di scansione si basano sull’intelligenza artificiale, su software convenzionali o sulla valutazione clinica diretta. Inoltre, non si afferma che l’IA diagnostichi autonomamente le condizioni coperte dal servizio.
Le autorizzazioni della FDA per i singoli dispositivi non stabiliscono le prestazioni di ogni algoritmo utilizzato per combinare o interpretare i dati risultanti. I materiali pubblici esaminati per questo articolo non includono dati dettagliati sulle prestazioni nel mondo reale per ciascun sistema di intelligenza artificiale utilizzato nel processo di screening.
I dati sugli esiti sanitari riportati da Neko si basano su 1.469 clienti che hanno completato una seconda scansione circa un anno dopo la prima. La società ha affermato che il gruppo ha registrato miglioramenti nella pressione sanguigna, nel colesterolo e nello zucchero nel sangue, mentre il peso corporeo è rimasto sostanzialmente stabile.
Le scansioni oggetto dell’analisi sono state condotte presso le cliniche Neko di Stoccolma. L’azienda ha suddiviso i risultati in un gruppo generale, un gruppo sano e gruppi che comprendevano clienti con ipertensione, pre-diabete o diabete.
Neko ha affermato che l’analisi non era uno studio scientifico e non includeva un gruppo di controllo. I clienti potrebbero aver iniziato il trattamento o cambiato il loro comportamento tra un appuntamento e l’altro, quindi le cifre non dimostrano che le scansioni abbiano causato i miglioramenti segnalati.
L’analisi ha riguardato solo i clienti che sono tornati per una seconda scansione acquistata privatamente. Neko non ha pubblicato informazioni demografiche che mostrino il confronto di quel gruppo con la sua base di clienti più ampia o con la popolazione generale.
La società non ha rivelato la sua valutazione dopo l’ultimo round. Il Financial Times, citando fonti anonime, ha riferito che Neko è ora valutato a circa 7 miliardi di dollari.
(Foto di Il vicolo delle meraviglie)
Vedi anche: L’esame del sangue AI dell’NHS potrebbe ridurre i controlli invasivi per il cancro all’utero
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Fonte: www.artificialintelligence-news.com
